Apes senās hokeja tradīcijas turpinās. Aizvien jauni, dažādu vecumu Apes iedzīvotāji iesaistās hokejā.
”Nenoliedzami liela ietekme ir pieaugošajai hokeja popularitātei visā valstī, un ļoti apsveicama ir šī vēlme spēlēt. Jaunieši ņem piemēru no hokeja kluba „Ape”, kurā jau spēlē viņu vecāki un draugi,” saka Apes sporta darba organizatore Aija Latika. Tomēr viņa atzīst, ka problemātisks ir jauno hokejistu finansiālais nodrošinājums – tas šobrīd vairāk atkarīgs no vecāku iespējām.
Lai noskaidrotu labākās hokeja komandas Apē, 7.februārī HK „Ape” rīkoja „Minikausa” izcīņu hokejā, kurā piedalījās trīs pieaugušo un trīs jauniešu komandas. Nepārspēta pieaugušo konkurencē izrādījās komanda „Vecmeistari”, kuras sastāvā bija Mairis Levans, Egīls Ābolkalns, Ilgonis Karro, Andris Zeltiņš, Pēteris Kubuliņš un Andrejs Karpinskis. Jauniešu konkurencē uzvaru guva pamatskolas un vidusskolas jauktā komanda, kurā spēlēja Roberts Kaktiņš, Helvijs Laicens, Jānis Miezītis, Bruno Ābolkalns, Tomass Kubuliņš un Kārlis Pops. Abām komandām vārtus sargāja Ēriks Liepiņš un Guntars Miezītis. Nākamais hokeja turnīrs notiks 21.februārī, kad Apē noritēs Ziemas sporta diena.
Lai turpinātu attīstīt hokeja spēli, Igaunijas – Latvijas pārrobežu sadarbības programmas projektā „Ceļā uz sportisku sabiedrību pierobežas pašvaldībās” aktīvākajiem jauniešiem no Apes tika dota iespēja piedalīties treniņā Valmieras Olimpiskajā hallē. Sporta skolotājas Aijas Latikas un HK „Ape” pārstāvja Anda Popa vadībā no 24 dalībniekiem tika izveidotas 4 hokeja komandas. Treneri atbalstīja jaunos sportistus, palīdzot pareizi notīt hokeja nūjas, sasiet slidas, kā arī informēja par vispārējiem drošības noteikumiem. 1. – 7.klases D.Ozoliņa Apes vidusskolas jaunos sportistus trenēja HK „Ape” komandas dalībnieks Māris Latiks, 8. – 12.klasei trenera pienākumus pildīja HK „Ape” komandas dalībnieks Andis Āboliņš. Pēc tam jaunieši varēja izbaudīt arī pašu hokeja spēli.
„Sākumā baidījos, kā izvērtīsies treniņš, vai mazie klausīs un sapratīs, ko no viņiem vēlamies sagaidīt. Tomēr biju patīkami pārsteigts par organizētību un par lielo interesi, ar kādu jaunie sportisti pievērsās šim pasākumam,” stāsta HK „Ape” spēlētājs Andis Pops. Arī jaunākās grupas treneris Māris Latiks atzīst, ka treniņš patiešām izdevās un priecājas par iespēju dalīties ar savu pieredzi.
„Spēle man būtu izdevusies vēl labāk, ja man būtu bijušas uzasinātas slidas. Nesanāca nevienam atņemt ripu, jo bija grūti slidot neaso slidu dēļ,” izjūtās par piedzīvoto dalās visjaunākais brauciena dalībnieks Bruno Ābolkalns. „Beidzot es saprotu, kas ir hokejs un uz kāda ledus tam ir jānotiek,” atzīst 6.klases skolnieks Dāvis Drubiņš. Toties 12.klases skolnieks Vilnis Leitis uzsver, ka hokeja spēles laikā vēlējies izjust lielāku konkurenci un spraigāku spēli.
